Wes Streeting e l’overdiagnosi dell’autismo: politica o necessità clinica?

Fonti

Fonte: The Guardian – “Wes Streeting is right to examine questions of overdiagnosis” (articolo originale in inglese, pubblicato il 7 dicembre 2025).

Approfondimento

Il testo è una risposta di Dr Richard Hassall, Allen Frances e Natasha Fairbairn a una colonna di John Harris. Harris sostiene che il segretario della salute non dovrebbe aderire a una “bandwagon” di destra riguardo alla salute mentale. Gli autori contestano questa posizione, affermando che la revisione di Wes Streeting sui servizi di salute mentale del Regno Unito, sebbene tratti anche il tema dell’overdiagnosi, non è motivata esclusivamente da considerazioni politiche.

Dati principali

Attualmente i servizi di salute mentale per bambini e adolescenti (CAMHS) sono sovraccarichi e scarsamente finanziati. Un dato chiave è il tempo di attesa per una valutazione dell’autismo:

Possibili Conseguenze

Un aumento dell’overdiagnosi può portare a:

• Uso inefficiente delle risorse sanitarie.
• Disturbi psicologici non necessari.
• Riduzione della fiducia nei professionisti della salute mentale.

Opinione

Gli autori esprimono l’opinione che la revisione di Streeting sia giustificata dalla necessità di affrontare la carenza di risorse e non sia un semplice strumento politico. Sottolineano l’importanza di basare le decisioni su evidenze cliniche piuttosto che su retorica politica.

Analisi Critica (dei Fatti)

John Harris afferma che Streeting dovrebbe evitare di aderire a una narrativa di destra. Tuttavia, la revisione di Streeting include già una valutazione dell’overdiagnosi, un tema di interesse pubblico. La critica di Harris si basa su un’interpretazione limitata del ruolo politico dei ministri, ignorando la complessità delle decisioni di policy sanitaria.

Relazioni (con altri fatti)

Il problema dei tempi di attesa elevati per l’autismo è collegato a:

• La carenza di professionisti specializzati.
• La mancanza di fondi pubblici dedicati ai servizi di salute mentale.
• Le politiche di screening precoce che possono contribuire all’overdiagnosi.

Contesto (oggettivo)

Nel Regno Unito, i servizi di salute mentale per i giovani sono stati oggetto di critiche per la loro capacità di gestire la domanda crescente. Le politiche recenti hanno cercato di aumentare i finanziamenti, ma i tempi di attesa continuano a crescere, evidenziando una disconnessione tra domanda e offerta.

Domande Frequenti

• Qual è il tema principale della revisione di Wes Streeting?

  La revisione si concentra sulla gestione dei servizi di salute mentale, inclusa la questione dell’overdiagnosi.

• Perché John Harris critica la revisione di Streeting?

  Harris sostiene che Streeting dovrebbe evitare di aderire a una narrativa di destra, ma gli autori contestano questa interpretazione.

• Quali sono i tempi di attesa attuali per una valutazione dell’autismo?

  Attualmente, i tempi di attesa possono arrivare fino a due anni.

• Quali conseguenze può avere l’overdiagnosi?

  Può portare a un uso inefficiente delle risorse, a disturbi psicologici non necessari e a una riduzione della fiducia nei professionisti della salute mentale.

• Qual è la posizione degli autori rispetto alla motivazione politica di Streeting?

  Gli autori ritengono che la revisione sia motivata da esigenze cliniche e di risorse, non solo da considerazioni politiche.