PFOS in Cumbria e Lancashire: la contaminazione perenne che mette a rischio le acque locali

Fonti

Fonte: The Guardian

Approfondimento

Il rapporto pubblicato da Watershed Investigations e The Guardian si basa su una richiesta di accesso all’informazione (FOI) che ha portato alla luce concentrazioni elevate di PFOS (acido perfluoroctanoico) in campioni prelevati dall’Agenzia Ambientale nel gennaio 2025. PFOS è un composto organico fluorato, noto per la sua stabilità e per la capacità di persistere nell’ambiente, motivo per cui è stato definito “chemico perenne”. È stato vietato nell’Unione Europea dal 2006 a causa dei rischi per la salute umana, tra cui la potenziale carcinogenicità.

Dati principali

Possibili Conseguenze

Le concentrazioni elevate di PFOS possono avere impatti sulla salute umana, in particolare per le comunità che dipendono da queste acque per l’uso domestico o agricolo. L’esposizione prolungata è stata associata a rischi di tumori, alterazioni del sistema immunitario e problemi endocrini. Per l’ambiente, PFOS può accumularsi negli organismi acquatici, influenzando la catena alimentare e la biodiversità locale.

Opinione

Il rapporto evidenzia preoccupazioni per la sicurezza delle risorse idriche in Cumbria e Lancashire, sottolineando la necessità di interventi mirati per ridurre la contaminazione e proteggere la salute pubblica.

Analisi Critica (dei Fatti)

La validità dei risultati dipende dalla metodologia di campionamento e analisi adottata dall’Agenzia Ambientale. Il rapporto non fornisce dettagli sul numero di campioni per sito né sui limiti di rilevazione, rendendo difficile valutare la gravità relativa delle concentrazioni rilevate. Tuttavia, la presenza di PFOS in 25 siti indica una diffusione significativa del contaminante.

Relazioni (con altri fatti)

Questo episodio si inserisce in un quadro più ampio di casi di contaminazione da PFOS in Regno Unito, dove sono stati segnalati livelli elevati in altre regioni, come il nord-est e la costa orientale. L’Unione Europea ha stabilito limiti di concentrazione per PFOS nei corpi idrici, e le autorità nazionali stanno monitorando la conformità a tali standard.

Contesto (oggettivo)

PFOS è stato ampiamente utilizzato in prodotti come schiume antincendio, rivestimenti antiaderenti e materiali impermeabilizzanti. La sua persistenza ha portato a una diffusione globale, con tracce rilevate in corpi idrici, suolo e organismi viventi in tutto il mondo. La normativa europea ha vietato la produzione e l’uso di PFOS, ma la contaminazione residua rimane un problema di lungo termine.

Domande Frequenti

• Che cos’è PFOS? PFOS è un composto organico fluorato, noto come acido perfluoroctanoico, che è stato vietato in Europa a causa dei rischi per la salute.
• Dove sono stati rilevati i livelli elevati di PFOS? In 25 siti di fiumi e falde acquifere nelle regioni di Cumbria e Lancashire.
• Qual è la fonte principale di contaminazione? Il rapporto non identifica una fonte specifica; la contaminazione è stata scoperta tramite campionamento sistematico.
• Quali sono i rischi per la salute associati al PFOS? Rischi di tumori, alterazioni del sistema immunitario e problemi endocrini, soprattutto con esposizione prolungata.
• <strongCosa si sta facendo per affrontare la contaminazione? Le autorità stanno monitorando i livelli di PFOS e valutando misure di mitigazione, ma il rapporto non dettaglia le azioni specifiche in corso.