NHS preoccupato: la stagione influenzale si avvicina più presto e potrebbe essere più grave

Fonti

Fonte: The Guardian – “Don’t call it a ‘super flu’ – but the NHS is right to be worried this winter”, pubblicato il 15 dicembre 2025.

Approfondimento

Il servizio sanitario nazionale (NHS) del Regno Unito si trova ad affrontare una stagione influenzale più precoce e potenzialmente più grave rispetto alle precedenti. Secondo il professor Devi Sridhar, presidente della salute pubblica globale presso l’Università di Edimburgo, la combinazione di un nuovo ceppo influenzale, una bassa copertura vaccinale e la presenza simultanea di altri virus respiratori rende la situazione più complessa per gli ospedali.

Dati principali

Gli elementi chiave che caratterizzano la stagione influenzale di quest’anno sono:

• Arrivo anticipato dell’influenza, con picco di casi già in autunno.
• Circolazione di più virus respiratori (inclusi SARS‑CoV‑2 e rinovirus).
• Possibilità di co‑infezioni, che aumentano la gravità dei sintomi.
• Copertura vaccinale inferiore rispetto alle campagne precedenti.

Tabella riassuntiva (valori indicativi, dati non numerici):

Possibili Conseguenze

Le principali conseguenze per il sistema sanitario includono:

• Aumento del numero di ricoveri ospedalieri.
• Maggiore pressione sul personale medico e infermieristico.
• Rischio di saturazione delle risorse, soprattutto nelle unità di terapia intensiva.
• Possibile impatto negativo sulla gestione di altre patologie croniche.

Opinione

Il professor Sridhar esprime preoccupazione per la situazione, sottolineando che l’uso del termine “super flu” è privo di fondamento scientifico e può generare panico inutile. Secondo lui, la comunicazione deve basarsi su dati verificabili e non su retorica politica.

Analisi Critica (dei Fatti)

La descrizione della stagione influenzale come “super flu” è stata adottata da alcuni funzionari del NHS e da figure politiche, ma non è supportata da evidenze scientifiche. L’analisi dei dati epidemiologici indica che l’influenza di quest’anno è più precoce e potenzialmente più diffusa, ma non è stata dimostrata una maggiore virulenza rispetto ai ceppi precedenti. La presenza di altri virus respiratori può aumentare la gravità dei casi, ma non è ancora chiaro se ciò comporti un incremento significativo delle complicanze.

Relazioni (con altri fatti)

La situazione attuale può essere confrontata con la pandemia di COVID‑19 del 2020, quando l’NHS ha subito un carico di lavoro senza precedenti. Come in quel periodo, la comunicazione pubblica ha avuto un ruolo cruciale nel gestire le aspettative della popolazione. Inoltre, la bassa copertura vaccinale è un problema ricorrente in molte nazioni, con impatti simili sulla capacità di risposta sanitaria.

Contesto (oggettivo)

Il Regno Unito, insieme ad altri paesi del Nord Europa, ha registrato un inizio precoce della stagione influenzale. Le autorità sanitarie internazionali, tra cui l’Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno avvertito di un possibile aumento dei casi di influenza e di altre infezioni respiratorie. Le campagne vaccinali sono in corso, ma la loro efficacia dipende dalla disponibilità di dosi e dalla volontà della popolazione di riceverle.

Domande Frequenti

• Che cosa si intende per “super flu”? Il termine è stato usato in modo colloquiale da alcuni funzionari del NHS e da politici, ma non ha base scientifica e non è riconosciuto dalla comunità medica.
• Perché l’influenza è arrivata più presto quest’anno? Le cause esatte non sono ancora chiare, ma si ritiene che cambiamenti climatici, viaggi internazionali e la presenza di altri virus respiratori possano aver accelerato la diffusione.
• Qual è l’impatto della bassa copertura vaccinale? Una copertura vaccinale ridotta può portare a un maggior numero di casi gravi e ricoveri ospedalieri, aumentando la pressione sul sistema sanitario.
• Come può la popolazione contribuire a ridurre il rischio? Ottenere il vaccino annuale contro l’influenza, praticare l’igiene delle mani e seguire le raccomandazioni sanitarie può ridurre la diffusione e la gravità delle infezioni.
• Ci sono iniziative per migliorare la copertura vaccinale? Sì, le autorità sanitarie stanno promuovendo campagne di sensibilizzazione e facilitando l’accesso ai vaccini, soprattutto nei gruppi a rischio.