Cremazione in Africa: la più antica pyre con resti di adulti

Fonti

Fonte: The Guardian – “Cremation pyre in Africa thought to be world’s oldest containing adult remains”

Approfondimento

Nel 2026 è stato scoperto un sito di cremazione in Malawi, in Africa, che risale a circa 9.500 anni fa. L’area, situata in un rifugio roccioso ai piedi del Monte Hora, nel nord del paese, ha fornito nuove informazioni sui rituali delle comunità di cacciatori‑raccoltori dell’epoca.

Dati principali

Possibili Conseguenze

La scoperta può influenzare la comprensione delle pratiche funerarie pre‑moderne in Africa e contribuire a rivedere le linee temporali delle attività rituali nei gruppi di cacciatori‑raccoltori. Potrebbe anche stimolare ulteriori ricerche in altre regioni del continente per verificare la diffusione di pratiche simili.

Opinione

Il sito è stato interpretato dagli studiosi come una testimonianza significativa della complessità culturale delle comunità antiche africane. La sua rilevanza è stata sottolineata per evidenziare la presenza di rituali complessi in contesti che precedono le civiltà urbane.

Analisi Critica (dei Fatti)

La datazione della pyre è basata su tecniche di datazione radiocarbonica e su analisi stratigrafiche. I resti di adulti sono stati identificati tramite marcatori ossei e non vi sono prove di contaminazione esterna. La conclusione che si tratti della più antica cremazione intenzionale in Africa è supportata da confronti con altri siti africani, dove le evidenze di cremazione sono più recenti.

Relazioni (con altri fatti)

La scoperta si inserisce in un corpus più ampio di siti di cremazione in Africa, come quelli del Sudafrica e del Kenya, che mostrano pratiche funerarie diversificate. Confronti con siti di cacciatori‑raccoltori in Eurasia evidenziano parallelismi nei rituali di sepoltura e di cremazione.

Contesto (oggettivo)

Il Malawi, situato nell’area del Great Rift Valley, è noto per la sua ricca storia archeologica. Il Monte Hora è un punto di riferimento geologico e culturale, con numerosi siti di rifugio roccioso che testimoniano la presenza umana fin dall’età della pietra.

Domande Frequenti

• Qual è l’età stimata della pyre? Circa 9.500 anni.
• Dove è stata trovata la pyre? In un rifugio roccioso ai piedi del Monte Hora, nel nord del Malawi.
• Perché è considerata la più antica cremazione in Africa? Perché è la prima pyre con resti di adulti che è stata data per una cremazione intenzionale confermata in Africa.
• Quali gruppi umani sono associati a questa pyre? Comunità di cacciatori‑raccoltori africani.
• Quali metodi sono stati usati per datare la pyre? Datazione radiocarbonica e analisi stratigrafiche.