Letame umano: 520+ farmaci e tossine contaminano il suolo inglese

Fonti

L’articolo originale è stato pubblicato su The Guardian e il lavoro scientifico citato è stato reso disponibile come preprint nel Journal of Hazardous Materials.

Approfondimento

Uno studio condotto da ricercatori dell’Università di Leeds ha analizzato campioni di suolo provenienti da diverse regioni dell’Inghilterra. L’obiettivo era identificare la presenza di sostanze chimiche, in particolare farmaci e tossine, che potrebbero essere introdotte nel suolo mediante l’applicazione di letame umano come fertilizzante.

Dati principali

Possibili Conseguenze

La presenza di farmaci e tossine nel suolo può influire sulla sicurezza alimentare, poiché tali sostanze possono essere assorbite dalle colture e, successivamente, introdotte nella catena alimentare. Inoltre, la contaminazione del suolo può compromettere la biodiversità del suolo e la salute degli organismi che vi vivono.

Opinione

Le opinioni sul tema variano. Alcuni esperti sottolineano la necessità di rivedere le pratiche di fertilizzazione con letame umano, mentre altri evidenziano la mancanza di dati a lungo termine sull’impatto reale di queste sostanze sul consumo umano.

Analisi Critica (dei Fatti)

Il preprint presenta una metodologia di campionamento e analisi chimica dettagliata, ma non fornisce informazioni sul numero di campioni analizzati né sulla distribuzione geografica esatta. La percentuale di farmaci non segnalati è significativa, ma la loro concentrazione relativa non è stata specificata, rendendo difficile valutare il rischio reale.

Relazioni (con altri fatti)

La pratica di utilizzare letame umano come fertilizzante è stata adottata in molte regioni per ridurre i costi di fertilizzazione e migliorare la fertilità del suolo. Tuttavia, studi simili in altri paesi hanno evidenziato la presenza di residui di farmaci e metalli pesanti in suoli agricoli, suggerendo un problema di contaminazione globale.

Contesto (oggettivo)

Negli ultimi decenni, l’Inghilterra ha promosso l’uso di letame umano come risorsa agricola, in parte per ridurre l’impatto ambientale dei rifiuti umani. Le normative vigenti richiedono che il letame sia trattato per ridurre la presenza di patogeni, ma non sempre coprono la riduzione di contaminanti chimici come farmaci e tossine.

Domande Frequenti

1. Qual è la quantità di sostanze chimiche rilevate nei campioni di suolo?
Nel studio sono state identificate oltre 520 sostanze chimiche, tra cui farmaci e tossine inibite da anni.

2. Che percentuale di farmaci non era stata segnalata in precedenti monitoraggi?
Il 46,4 % dei farmaci rilevati non era stato riportato in campagne di monitoraggio globale precedenti.

3. Come viene introdotta la contaminazione nel suolo?
La contaminazione è attribuita all’applicazione di letame umano come fertilizzante, che può contenere residui di farmaci e tossine.

4. Quali sono le potenziali implicazioni per la sicurezza alimentare?
Le sostanze chimiche presenti nel suolo possono essere assorbite dalle colture, entrando così nella catena alimentare e potenzialmente esponendo i consumatori a contaminanti.

5. Quali sono le principali fonti di contaminazione farmaceutica nel suolo?
Oltre al letame umano, le fonti includono scarichi di impianti di trattamento delle acque reflue e l’uso di fertilizzanti contenenti residui di farmaci.