Arsenico nelle acque di El Chañaral: la crisi che mette a rischio la salute delle comunità rurali

Fonti

Fonte: The Guardian, articolo “There were eight of us, only two are alive”: the growing crisis of arsenic in Argentina’s water, link.

Approfondimento

In alcune delle zone più povere e aride dell’Argentina, le famiglie dipendono da fonti d’acqua che contengono arsenico a livelli fino a sessanta volte superiori al limite di sicurezza stabilito dalle autorità sanitarie. L’esposizione cronica a questa contaminazione è associata a gravi patologie, tra cui tumori, malattie cardiovascolari e danni neurologici.

Dati principali

Possibili Conseguenze

L’assunzione di acqua contaminata può portare a:

• Tumori della pelle, della vescica e del fegato
• Problemi cardiovascolari e renali
• Compromissione dello sviluppo nei bambini
• Aumento della mortalità nelle comunità rurali

Opinione

Numerosi attivisti e ricercatori esprimono preoccupazione per la mancanza di interventi governativi adeguati e per la difficoltà di accedere a fonti d’acqua pulita nelle aree rurali. Alcuni sottolineano l’importanza di campagne di sensibilizzazione e di investimenti in infrastrutture idriche.

Analisi Critica (dei Fatti)

Il dato di 60 volte il limite di sicurezza è stato verificato da campioni di acqua prelevati in diverse località del dipartimento di Copo. Le autorità sanitarie locali hanno confermato la presenza di arsenico, ma non hanno ancora implementato misure di depurazione su larga scala. La correlazione tra esposizione e patologie è supportata da studi epidemiologici regionali.

Relazioni (con altri fatti)

La situazione di El Chañaral è simile a quella di altre comunità indigene in Sud America, dove l’arsenico è presente in acque sotterranee a causa di attività minerarie e di processi naturali di solubilizzazione. A livello globale, l’arsenico è riconosciuto come contaminante idrico di primo ordine da agenzie come l’UNEP e l’OMS.

Contesto (oggettivo)

El Chañaral è un’area rurale del dipartimento di Copo, situata a nove miglia da San José del Boquerón e vicino a Piruaj Bajo. La comunità è tradizionalmente abitata da Wichi, ma attualmente è occupata solo dalla famiglia Bustamante. L’accesso all’acqua potabile è limitato a fonti non trattate, che presentano livelli di arsenico elevati.

Domande Frequenti

Qual è il livello di arsenico presente nell’acqua di El Chañaral?

Circa 60 microgrammi per litro, sessanta volte superiore al limite di sicurezza di 1 µg/L.

Quali sono i principali rischi per la salute associati all’arsenico?

Tumori della pelle, della vescica e del fegato, problemi cardiovascolari, danni renali e neurologici, specialmente in bambini.

Chi è responsabile della gestione delle fonti d’acqua in questa zona?

Le autorità sanitarie locali e il governo nazionale sono responsabili della supervisione e dell’implementazione di misure di depurazione, ma finora le azioni sono state limitate.

Ci sono iniziative di supporto per le comunità colpite?

Attivisti e alcune ONG hanno avviato campagne di sensibilizzazione e progetti pilota per fornire filtri e sistemi di depurazione, ma la copertura è ancora insufficiente.