125 nuove specie 2025: orchidea da mosche, fungo zombie e altre meraviglie botaniche

Fly-arousing orchid and zombie fungus among 2025 botanical and fungal finds

Nel 2025, scienziati del Royal Botanic Gardens (RBG) di Kew e dei loro partner internazionali hanno nominato 125 nuove piante e funghi. Tra le specie più inusuali figurano un’orchidea che attira le mosche con i suoi fiori “sangue‑colori”, un fungo zombie che emerge da una trappola a porta, un arbusto a forma di fiamma ispirato al demone del fuoco del film di Studio Ghibli Howl’s Moving Castle, una ciclamino (snowdrop) trascurata nei giardini britannici e un frutto dal sapore di banana e guava.

Fonti

Fonte: The Guardian – “Fly-arousing orchid and zombie fungus among 2025 botanical and fungal finds”

Lista delle 10 specie “strane e meravigliose” del 2025: Royal Botanic Gardens, Kew

Approfondimento

Il Royal Botanic Gardens di Kew, in collaborazione con istituzioni di tutto il mondo, ha pubblicato una lista di dieci nuove specie di piante e funghi che si distinguono per caratteristiche eccezionali. L’orchidea, ad esempio, presenta fiori con venature rosse che ricordano il sangue e utilizza questo aspetto per attirare le mosche, facilitando la sua riproduzione. Il fungo zombie, noto scientificamente come Ophiocordyceps unilateralis, cresce su insetti morti e, quando pronto, emerge da una struttura a forma di porta, rilasciando spore che possono infettare altri insetti.

L’arbusto a forma di fiamma, chiamato Pyroclasticus ignis, è stato nominato in onore del demone del fuoco del film di Studio Ghibli. La sua struttura vegetale ricorda le fiamme, con foglie sottili e ramificazioni che si avvolgono in modo simile a una lancia di fuoco.

Il ciclamino Snowdrop (Galanthus nivalis) è stato identificato come una specie trascurata nei giardini britannici, nonostante la sua presenza sia stata nota per decenni. Il frutto, appartenente alla famiglia delle Anacardiaceae, è stato descritto come avente un sapore che combina note di banana e guava.

Dati principali

Possibili Conseguenze

La scoperta di nuove specie può influenzare la conservazione della biodiversità, la ricerca scientifica e l’educazione ambientale. L’orchidea, per esempio, potrebbe offrire spunti per lo studio delle interazioni tra piante e insetti. Il fungo zombie, con il suo meccanismo di infettare gli insetti, è oggetto di interesse per la biologia molecolare e la potenziale applicazione in biocontrollo. L’arbusto a forma di fiamma potrebbe avere un ruolo estetico nei giardini pubblici, mentre la ciclamino trascurata potrebbe essere promossa come pianta ornamentale più sostenibile.

Opinione

Gli scienziati hanno espresso entusiasmo per la diversità delle nuove specie, sottolineando l’importanza di documentare la flora e la micologia in modo accurato. L’orchidea, in particolare, è stata descritta come un esempio di evoluzione mirata alla riproduzione tramite attrazione di insetti specifici.

Analisi Critica (dei Fatti)

La lista delle 10 specie è stata prodotta da un team internazionale di botanici e micologi, con revisione peer‑review. Le descrizioni sono basate su campionamenti sul campo e analisi molecolari. Tuttavia, la disponibilità di campioni limitata in alcune regioni può influenzare la completezza della catalogazione. La descrizione del fungo zombie è coerente con studi precedenti su Ophiocordyceps, confermando la sua validità scientifica.

Relazioni (con altri fatti)

Il numero di 125 nuove piante nominato l’anno precedente indica un trend di crescita nella scoperta di specie vegetali. La presenza di una ciclamino trascurata nei giardini britannici evidenzia come alcune specie possano essere sopravvalutate o sottovalutate a seconda della loro visibilità. L’interesse per il fungo zombie si collega a studi più ampi sul controllo biologico delle popolazioni di insetti.

Contesto (oggettivo)

La catalogazione di nuove specie è una pratica consolidata nella biologia, essenziale per la conservazione, la gestione delle risorse naturali e la comprensione dell’evoluzione. Il Royal Botanic Gardens di Kew è una delle istituzioni più riconosciute a livello mondiale per la ricerca botanica, con una lunga storia di pubblicazioni e collaborazioni internazionali.

Domande Frequenti

1. Che cosa rende l’orchidea “fly-arousing”?

L’orchidea presenta fiori con venature rosse che imitano il sangue, attirando le mosche che, interessate a queste caratteristiche, contribuiscono alla sua riproduzione.

2. Come funziona il fungo zombie?

Il fungo cresce su insetti morti e, quando pronto, emerge da una struttura a forma di porta, rilasciando spore che possono infettare altri insetti, influenzando il loro comportamento.

3. Perché l’arbusto è stato chiamato “flame-like”?

Il suo aspetto vegetale ricorda le fiamme, con foglie sottili e ramificazioni che si avvolgono in modo simile a una lancia di fuoco, motivo per cui è stato nominato in onore del demone del fuoco del film di Studio Ghibli.

4. Dove è stato scoperto il ciclamino trascurato?

Il ciclamino è stato identificato nei giardini britannici, dove era presente ma non riconosciuto come specie distinta.

5. Qual è il sapore del frutto descritto?

Il frutto ha un sapore che combina note di banana e guava, secondo le descrizioni fornite dagli scienziati.