Mappare i profumi del mondo: la ricerca che traccia le fragranze urbane

Fonti

Articolo originale: The Guardian – “Nosy researcher’s quest to map the world’s ‘smellscapes’”

Approfondimento

Il termine “smellscape” indica l’insieme delle fragranze che caratterizzano un luogo. L’articolo descrive un progetto di ricerca condotto dalla dottoressa Kate McLean‑MacKenzie, designer e ricercatrice presso l’Università di Kent, che mira a documentare e mappare queste fragranze in città e paesi di tutto il mondo. La dottoressa ha espresso interesse per l’olfatto circa quindici anni fa e ha sviluppato un atlas che raccoglie le odori distintivi delle località, inclusi gli aromi tipici del periodo natalizio come arance e torta di mele.

Dati principali

Possibili Conseguenze

La mappatura sistematica delle fragranze ambientali potrebbe influenzare diversi ambiti:

• Progettazione urbana: considerare gli odori nella pianificazione di spazi pubblici.
• Turismo sensoriale: promuovere itinerari basati su esperienze olfattive.
• Salute pubblica: identificare odori associati a contaminazioni o condizioni ambientali.
• Marketing locale: valorizzare prodotti tipici attraverso la loro fragranza.

Opinione

Alcuni studiosi ritengono che la documentazione delle “smellscapes” possa arricchire la comprensione delle identità locali, mentre altri sottolineano la necessità di metodologie standardizzate per la misurazione degli odori.

Analisi Critica (dei Fatti)

Il progetto di McLean‑MacKenzie rappresenta una prima iniziativa di scala globale per catalogare le fragranze ambientali. La scelta di includere aromi associati a festività, come il Natale, evidenzia l’importanza culturale dell’olfatto. Tuttavia, l’articolo non fornisce dettagli metodologici, come i criteri di selezione dei campioni o le tecniche di registrazione, che sono fondamentali per valutare la replicabilità dello studio.

Relazioni (con altri fatti)

La ricerca si inserisce in un più ampio campo di studi sull’olfatto urbano, che ha già esplorato l’impatto delle fragranze sulla percezione dello spazio e sul benessere psicologico. Inoltre, la mappatura sensoriale è stata utilizzata in progetti di design urbano e di marketing locale in diverse città europee.

Contesto (oggettivo)

L’olfatto è uno dei sensi più antichi e strettamente legato alla memoria e all’emotività. In ambito urbano, le fragranze possono indicare la presenza di attività commerciali, vegetazione, infrastrutture o fenomeni di inquinamento. La documentazione sistematica di questi odori offre una prospettiva complementare alla tradizionale analisi visiva e sonora degli ambienti.

Domande Frequenti

• Che cosa si intende per “smellscape”? È l’insieme delle fragranze che caratterizzano un luogo, inclusi odori naturali, prodotti alimentari, attività commerciali e fenomeni ambientali.
• Chi è la dottoressa Kate McLean‑MacKenzie? È una designer e ricercatrice dell’Università di Kent, che ha sviluppato un atlas delle “smellscapes” dopo aver espresso interesse per l’olfatto circa quindici anni fa.
• Qual è l’obiettivo principale dell’atlas? Raccogliere e mappare le fragranze distintive di città e paesi per fornire una risorsa che possa essere utilizzata in urbanistica, turismo e ricerca.
• Quali aromi sono citati nell’articolo? L’articolo menziona gli aromi natalizi di arance e torta di mele come esempi di fragranze associate a festività.
• Quali potrebbero essere le applicazioni pratiche di questa ricerca? Potrebbero includere la progettazione di spazi pubblici più piacevoli, la promozione di itinerari turistici sensoriali e la valutazione di odori correlati a problemi ambientali.